O Rio Grande do Norte está entre os estados brasileiros mais preparados para o futuro, segundo estudo da Fundação Dom Cabral, instituição criada em 1976 como desdobramento do Centro de Extensão da Universidade Católica de Minas Gerais. Os pesquisadores da Fundação elaboraram um ranking dos estados com a melhor infraestrutura, tomando por base setores como energia, combustíveis, saneamento, transportes e telecomunicações. Entre os estados do Nordeste, o Rio Grande do Norte é o segundo mais preparado, ficando atrás apenas da Bahia, que é o sétimo no ranking geral. O estado de São Paulo é o que ocupa a primeira posição, seguido de Minas Gerais (2º) e Rio de Janeiro, o 3º colocado no ranking. Os estudos foram tema de matéria de capa na edição de dezembro de 2009 da revista Anuário Exame, que está nas bancas – na internet, o acesso é pago. Cada indicador avaliado – foram considerados 12 indicadores entre 2004 e 2009 – recebeu uma pontuação conforme sua importância para a geração de riquezas, contribuição ao desenvolvimento social, econômico e para a atração de investimentos. Ranking dos estados coloca RN entre os 10 com melhor infraestrutura: 1º - São Paulo 2º - Minas Gerais 3º - Rio de Janeiro 4º - Paraná 5º - Espírito Santo 6º - Distrito Federal 7º - Bahia 8º - Rio Grande do Sul 9º - Rio Grande do Norte 10º - Goiás Fonte: Fundação Dom Cabral