O consumo de água no Rio Grande do Norte é o maior dos últimos três anos. Dados divulgados pela Companhia de Águas e Esgotos do Rio Grande do Norte (Caern) apontam que o aumento no consumo de água nos dez primeiros meses de 2010 em relação ao mesmo período de 2009 no Estado foi de 3,7 milhões de metros cúbicos, volume que seria suficiente para abastecer a uma população de 82 mil habitantes durante dez meses. Em Natal, o aumento no mesmo período foi de 1,5 milhão de metros cúbicos. O registro foi feito pela Caern com base no consumo faturado nas contas de água. A ampliação da cobertura de água é um dos fatores que geram o incremento no consumo, assim como fatores sazonais como a falta de chuvas e o conseqüente maior gasto da população no verão. De acordo com o gerente de Desenvolvimento Operacional e Controle de Perdas da Caern, Isaías Costa Filho, apesar do aumento, o consumo de água no Estado ainda está dentro do esperado, ficando com uma média mais baixa no inverno e aumentando no verão, mas seguindo uma tendência que se repete anualmente. O registro de aumento de consumo, lembra Isaías, é conseqüência da ampliação do abastecimento em razão dos novos investimentos imobiliários. Em Natal, por exemplo, apesar da cobertura de água ser próxima de 100%, o surgimento de novos imóveis, inclusive prediais, geram cada vez mais novos consumidores. Porém, o gerente alerta que o desperdício de água também contribuiu para o aumento. "Com a falta de chuvas e o aumento do período de estiagem, é comum que as pessoas demorem mais tempo regando plantas e jardins, por exemplo, o que gera aumento no consumo", destaca. O aumento de 3,7 milhões de litros nos dez primeiros meses de 2010 no Estado, em relação ao mesmo período do ano passado, considerando um consumo per capita de 150 litros de água por dia, é suficiente para abastecer municípios inteiros como Caicó, Currais Novos ou Pau dos Ferros durante trinta dias seguidos no período de dez meses. Apesar de todo investimento realizado pela Caern, o aumento do consumo em todo o Estado, embora ainda em níveis toleráveis, é motivo de preocupação para a Companhia, uma vez que em 2010 praticamente não houve chuvas e as fontes de abastecimento começam a reduzir. Na região do Seridó, por exemplo, açudes como o Martelo, em Ipueira, e Mamão, em Equador, já estão com níveis que comprometem o abastecimento das cidades. Capital Se em todo o Estado, o aumento do consumo de água se deve especialmente ao prolongamento do período de estiagem, em Natal, grande parte do volume consumido se deve ao crescimento da cidade com o aumento de imóveis e do número de ligações de água. O aumento de 1,5 milhão de metros cúbicos de água nos dez primeiros meses de 2010 em Natal, comparado ao mesmo período de 2009, seria suficiente para abastecer 25 mil pessoas por um período de dez meses, considerando um consumo per capita de 200 litros de água por dia. Com a proximidade do verão, a Caern alerta a população para que evite o desperdício, adotando medidas simples como lavar o carro com balde, não deixar crianças brincarem com o chuveiro aberto por longos períodos, não lavar calçada com mangueira, ficar atento a vazamentos internos que podem onerar a conta de água. O uso de descargas com caixa acoplada também é uma forma de evitar o desperdício. Fonte: Agência RN